Multímetros são instrumentos que agrupam múltiplas funções e são utilizados para a medição de grandezas elétricas. Os modelos mais comuns possuem as funções de voltímetro, amperímetro e ohmímetro, ou seja, medem a tensão, a corrente e a resistência elétrica. Estes instrumentos são empregados em bancada de ensaio ou em campo por profissionais da área técnica de eletrônica e eletrotécnica e são construídos em formato digital (com display em cristal líquido) ou analógico (mostrador com ponteiro), sendo que este último atualmente é muito pouco utilizado.

Além das três funções mais básicas citadas, um multímetro profissional pode possuir outras funções, como:

• Wattímetro (mede potência ativa, reativa ou aparente e/ou fator de potência);
• Capacímetro (mede a capacitância);
• Frequencímetro (mede a frequência do sinal de corrente alternada);
• Teste em elementos eletrônicos (exemplo: diodos e transistores);
• Teste de continuidade elétrica;
• Teste em cabos para redes de dados ou outros cabos de telecomunicações;

                O uso inadequado do multímetro pode ocasionar a queima de seu fusível ou avarias mais sérias ao equipamento. A utilização segura do instrumento em rede elétrica, devido os riscos com eletricidade, requer qualificação e treinamento.

Algumas dicas gerais para o emprego do multímetro são:

• Leia o manual do fabricante. Normalmente é possível encontrar esses manuais na internet em uma pesquisa rápida, caso você não possua ele impresso.
• Antes de conectar o multímetro a um circuito, selecione qual a grandeza que se deseja medir. Evite alterar o seletor com o equipamento conectado a rede.
• Verifique a posição dos cabos das pontas de prova nos bornes do instrumento. O cabo preto deve estar conectado ao borne comum, o cabo vermelho ao borne com símbolo da grandeza que se pretende medir.
• Ao medir tensão ou corrente, escolha sempre a escala mais alta para iniciar a medição. Verifique também se o circuito medido é AC (corrente alternada) ou DC (corrente contínua), selecionando na escala adequada a cada tipo.
• Alterando a escala do multímetro é possível obter melhor resolução da medida. Por exemplo: uma leitura apresenta 12 V na escala de 1000 V, mas na escala 20 V é exibido como 12,4 V.
• Após utilizar, lembre-se de retornar o seletor para “off” afim de evitar o consumo da bateria.

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